AMERICAN GRAFITTI

Era una noche calurosa, como en American Grafitti, cuando las olas del mar competían con la onda del Rock and Roll. El mediterráneo rizado por el levante travieso en aquel cine de verano. La primera escena ya prometía; las luces de Mel’s Drive, recién encendidas y, al fondo el atardecer californiano con esos coches maravillosos. Comenzó a sonar Runaway de Del Shannon y todo cobró sentido. Yo tenía 17 años y debía ir a la Universidad tras el periodo estival. Estaba perdido, sin rumbo. En realidad, era la primera gran decisión de la vida y sentía vértigo. Me sumergí e el humor y la poesía del film estupendamente narradas por George Lucas. El americano se había estrellado con su primer trabajo en el cine y buscaba redimirse. Coppola la recomendó que hiciera algo más vivo que llegara a los corazones. Y entonces se sacó de la chistera American Graffiti. Todo trascurre en una sola noche, una noche de verano, como la mía, desde el atardecer al amanecer y nos cuenta un montón de cosas. Entre ellas, las decisiones de los protagonistas, ¿qué hacer con sus vidas?

En cada escena, bañada por un clásico de Rock and Roll. Yo estaba como poseído desde que se apagaron las luces y leí las letras de Universal Studios y, Billy Halley and The Comets suenan Rock around the clock. Algún día les contaré el día que estuve en un concierto de ese grupo en la Rockin Race Jambouree de Torremolinos. 

Sin duda, es la mejor película de Lucas, la más personal y la menos planificada. Es en la simplicidad donde el trabajo de American Graffiti se hace grande y poderoso. La cinta llegó a recaudar 200 millones de euros en todo el mundo.

American Graffiti es la historia de cuatro amigos. Curt Henderson, Steve Bolander, Big John Milner y Terry Fields. Y, de sus tres compañeras: Laurie Henderson, Carol Morrison y Bebbie Durhan. Curt y Steve han conseguido una beca para estudiar en una universidad del este. Steve ha decidido tomarse un año sabático. Se siente integrado en el pueblo y es un chico muy popular. Como comprenderán, la sucesión de anécdotas me hacían recapacitar sobre mi vida. Dicho de otra manera, yo me convierto en ambos personajes de los que sólo sabré que pasará con ellos, al final del film, cuando el director- en un ataque de misoginia- decide contar con unos letrerito lo que el futuro les tenía preparados, a ellos, que de ellas se olvida por completo. Se ha escrito sobre la posibilidad de que los cuatro personajes sean una proyección del director: el lado bueno de Steve, la faceta distante de Curt, la torpeza de Terry y la pasión por las carreras de coches de Big John. Éste papel fue interpretado por Le Mat quien se llevó el Golden Globe al mejor debut del año. Como olvidar la escena en la que Big John lleva a Carol a un cementerio de coches y le habla de sus compañeros muertos. Tampoco está mal la carrera final con Bob Falfa, interpretado por un niño llamado Harrison Ford, mientras suena Green Onions de Booker T and the Mg’s. La carrera tiene lugar en un paraje llamado Paradise road y, todo paraíso debe tener su infierno. Al menos, el tipo de lugar maravilloso que imaginamos algunos que debe tener el inframundo; mujeres malas, Rock and Roll, tugurios y todo tipo de drogas.

 Como banda sonora de sus andanzas, tenemos a Wolfman Jack, el hombre lobo, el Dj más famoso de la

Costa Oeste que en la peli interpreta a su propio personaje. Robert Weston Smith- así era su verdadero nombre- accedió a participar en la película y vivió de ella hasta su muerte ya que Lucas le pasaba mensualmente un tanto de los beneficios. Murió a los 57 años tras una larga gira promocionando su biografía. Vuelve, abraza a su mujer y le dice: “Qué ganas tenía de estar en casa” y muere en sus brazos de un infarto fulminante. 

Los protagonistas fantasean sobre el hombre lobo. Algunos apuntan a que emite desde un barco, otros desde un avión pero nunca le atraparán dice un miembro de la banda de Los Faraones como si un atracador de bancos se tratara.

Curt Henderson- Richard Dreyfuss- busca una cosa pero encuentra otra. Su paso por American Graffiti es una reflexión sobre la búsqueda y realización de nuestros sueños. Tal vez, lo importante en la vida sea el camino y no la meta, porque, además, nuestros objetivos pueden cambiar de la noche a la mañana sin nuestro consentimiento. Henderson, y aquí está una parte que me fascina, ve a una rubia guapísima  que va en un Ford Thunderbird blanco del 56. Alguien le comenta que es la mujer de un empresario local atrapada en un matrimonio convencional. Ella representa para él la libertad completa que cada noche atraviesa la ciudad como una estrella fugaz, casi tan fugaz como nuestras vidas. Curt llega a la guarida del hombre lobo y le pide que radie una llamada de socorro; quiere conocer a la rubia del Thunderbird. Le da el número de la cabina y el DJ dice que le concederá ese deseo. Hablan un rato pero el hombre lobo niega ser tal justificando su presencia en la emisora diciendo que todo está grabado y que, el hombre lobo se pasa para dejar más material. “No hagas como yo, escapa ahora que puedes”. Cuando ya se está marchando, mira hacia atrás y por la rendija de la puerta, le descubre hablando como lo que es: El Hombre Lobo. La rubia llama y le dice que puede encontrarla todas las noches en la calle 3 a la misma hora pero Curt que, en ese momento se ha convertido en mi mismo, ya había decidido marcharse. Suena Goodnight It’s time to go. Se me estremeció el alma y una bombilla se encendió en mi cabeza.

La película cierra con un cielo azul donde aparecen enmarcados los rostros de los protagonistas. Unas líneas breves nos informan de que uno murió atropellado por un conductor borracho, otro desapareció en Vietnam, el tercero se quedó en la tienda de su padre y el cuarto es escritor en Canadá. De las chicas nada se supo.

Desde aquella noche calurosa en el cine de verano, junto al mediterráneo, he deseado en secreto que aquellas chicas tuvieran mejor suerte que los protagonistas masculinos de la película, pero en la mañana, yo como Curt, fui a buscar certezas y sólo encontré un mar de dudas en el que me sumergí con ganas. Tal como entonces, escucho el All Summer Long de los Beach Boys, y, pese a todo, vuelvo a sentir las palpitaciones de mis deseos dorados.

Sergio Calle Llorens